Redactie Warner de Weerd.
Revival van een schaakclub in de zorgen
PURMEREND- Het leek er een paar jaar geleden op dat De Wijker Toren zich zou vestigen tussen gevestigde namen in de Noord-Hollandse schaakwereld, zoals het Haarlemse Kennemer Combinatie en schaakclub Purmerend. De Beverwijkse schaakclub kon de eliteplaats in de landelijke eerste klasse echter niet vasthouden en raakte afgelopen zomer met de nationaal meesters Dennis Ruygrok en Sjoerd Plukkel zijn sterkste spelers kwijt. De Wijker Toren heeft achter de schermen echter aan een comeback gewerkt: de club heeft een hoofdsponsor voor het eerste team gevonden en gaat het nieuwe seizoen in september onder de naam JuRo Unirek De Wijker Toren in. Met het geld wordt de Amsterdamse internationaal meester en toptalent Hing Ting Lai gehaald. Plukkel keert daarnaast waarschijnlijk terug bij de club.
,,Daarmee kunnen we onze sportieve doelstellingen bijstellen”, aldus voorzitter Hans Wiemerink. ,,Dit seizoen zijn we een middenmoter in de landelijke tweede klasse, volgend seizoen gaan we voor het kampioenschap. We willen zo snel mogelijk terugkeren naar de eerste divisie van het schaken en daarin een vaste waarde worden.”
JuRo Unirek staat in zijn vakgebied, het plaatsen van magazijnstellingen van klein tot groot, hoog genoteerd. Marketing manager Richard Steenbergen: ,,Ons bedrijf laat een mooie groeicurve zien, met een grote klantenkring nationaal en internationaal. Dat maakt dat we meer als merk naar buiten willen treden. We hebben gekozen voor sportsponsoring, omdat het verenigingsleven aansluit op hoe we als bedrijf zijn: Eerlijk, familiair en zonder poeha. Wij staan als West-Friese onderneming uit Opmeer voor een nuchtere houding, een krachtige bedrijfsvoering en tegelijkertijd voor een hoge mate van betrokkenheid en respect naar onze klanten en medewerkers. Wij hebben kortom een duidelijke langetermijnvisie en zien die kernwaarde duidelijk terug in de schaaksport.”
De keuze voor De Wijker Toren was daarnaast ook geografisch bepaald: de focus bij de sportsponsoring ligt op Noord-Holland, omdat dit voor het in 1998 opgerichte JuRo Unirek nog steeds het belangrijkste afzetgebied is. Steenbergen: ,,Naast De Wijker Toren worden we bijvoorbeeld ook hoofdsponsor van de vrouwen rugbyteams van RC Waterland in Purmerend dat op het hoogste landelijke niveau acteert. Daarmee willen we de banden met de regio Waterland en Amsterdam verder aanhalen.”
Terug naar topniveau
Het verhaal dat JuRo Unirek kan overleggen doet de Hoornse nationaal meester Plukkel waarschijnlijk besluiten terug te keren naar de vereniging waar zijn vrienden schaken. De financiële mogelijkheden die JuRo Unirek biedt worden echter vooral aangewend om een bekend schaakkopstuk aan te trekken: meervoudig Nederlands jeugdkampioen en internationaal meester Hing Ting Lai uit Amsterdam. De twintigjarige Lai gaat het eerste bord bemannen in competitie- en bekerwedstrijden en is ook in beeld om training te gaan geven op termijn.
Komend seizoen worden de clubtrainingen echter nog gedaan door internationaal meester Jop Delemarre. Ook hieraan draagt JuRo Unirek financieel bij. Marketing manager Richard Steenbergen: ,,Omdat we als familiebedrijf niet alleen staan voor topprestaties, maar ook voor een sociaal gevoel. Wij willen niet alleen aan het eerste team maar aan de hele club wat toevoegen.”
Droom die uitkomt
De focus ligt echter wel op het eerste team. Voorzitter Wiemerink: ,,Wellicht dat we nog een tweede versterking halen.” Hij zegt het op een nuchtere toon maar met twinkelende ogen. ,,Ja natuurlijk. Voor ons als vereniging is dit een droom die uitkomt. We hadden al enkele jaren een sponsorplan en zelfs een presentatieboekje om sponsors te interesseren, maar het is niet makkelijk om als schaakclub naar buiten te treden en bedrijven te interesseren. We zijn erg blij dat dit nu toch gelukt is. Dat is niet alleen reclame voor ons maar voor de schaaksport in het algemeen.”